Kısa ismi MAVEN olan Mars Atmosfer ve Değişken Evrim aracı on aydır süren 711 milyon kilometrelik yolculuğunu Pazar akşamı tamamlayarak Mars’a vardı.
Mars’ın atmosferini araştıracak olan MAVEN, öncelikle atmosferden uzaya kaçan gazların ölçümünü yapacak.
MAVEN’in yürüteceği bilimsel araştırmaların sorumlusu Bruce Jakosky, amaçlarının son birkaç milyar yılda Mars’ın ikliminin değişmesine neden olan değişiklikleri araştırıp, özellikle suyun ve karbon dioksitin nereye gittiğini belirlemek olduğunu belirtti.
MAVEN’in bir yıl sürecek olan görevine başlamadan önce Mars’ın yörüngesine yerleşip, teçhizatlarını hazır hale getirmesinin altı ay alacağı belirtiliyor. Projenin maliyeti 671 milyon dolar.
MAVEN ile birlikte Mars’ın yörüngesindeki uzay aracı sayısı dörde çıkmış oldu. Yörüngede halen Amerika’dan iki, Avrupa’dan bir araç bulunuyor. Hindistan’dan gelecek olan bir aracın da Çarşamba günü Mars’a varması bekleniyor.
