ABD'de geçen yıl 14 Mayıs'ta New York eyaletinin Buffalo kentinde bir süpermarkette düzenlediği silahlı saldırıyla 10 siyah Amerikalı'yı öldüren 19 yaşındaki Payton Gendron, şartlı tahliyesiz ömür boyu hapis cezasına çarptırıldı. Sanık ceza açıklanmadan önce mahkemede kurbanların ailelerinden özür diledi.
Gendron, yaklaşık 277 bin kişinin yaşadığı Buffalo'da düzenlediği toplu silahlı saldırıyla ilgili olarak nefret cinayeti ve terör dahil olmak üzere 15 eyalet suçlamasını kabul etti. Duruşma sırasında bir kişi sanık Gendron'a saldırdı.
Duruşmada kurbanların 13 akrabası konuştu.
New York eyalet yasalarında ölüm cezası olmadığı için Gendron'un Erie İlçe Mahkemesi hakimi Susan Eagan tarafından ömür boyu hapis cezasına çarptırılacağı tahmin ediliyordu.
Gendron mahkemede yaşları 20 ile 86 arasında değişen kurbanların ailelerinden özür dilerken düzenlediği eylemden pişmanlık duyduğunu ve suçunun benzer saldırıları teşvik etmemesini umduğunu belirtti.
Saldırı son yıllarda ABD'de çok sayıda ölüme neden olan bir dizi silahlı saldırıdan biriydi.
Gendron, "Tüm kurbanların ve ailelerinin yaşamak zorunda kaldığı acı nedeniyle çok üzgünüm. O gün korkunç bir şey yaptım ve siyah oldukları için insanları vurarak öldürdüm" dedi.
Yetkililer Gendron'un önce ilhamını diğer kitle cinayetlerinden aldığını anlatan ırkçı bir yazıyı çevrimiçi ortamda yayınlamış, daha sonra saldırısını sosyal medyadan canlı vermişti.
Duruşmaya kimliği belirlenemeyen bir kişinin Gendron'un üstüne yürümesiyle kısa süreliğine ara verildi.
New York eyaletinde artık ölüm cezası olmasa da Gendron, federal mahkemedeki nefret suçu ve ateşli silahlarla ilgili suçlamalardan suçlu bulunursa yine de ölüm cezası alabilir. Sanık bu iddiaları kabul etmemişti. Gendron, saldırıyı düzenlediği sırada 18 yaşındaydı.
Erie İlçe Bölge Savcısı John Flynn ve Buffalo Belediye Başkanı Byron Brown, Gendron'un özrü için artık çok geç olduğunu söyledi.
Flynn, "Bugünkü sözlerinin federal mahkemede hayatını kurtarmak için söylenmiş olduğunu düşünüyorum" dedi.
Gendron'un avukatı Brian Parker ise düzenlediği basın toplantısında müvekkilinin pişman olduğunu söyledi.
Savcılar, Gendron'un New York, Conklin'deki evinden yaklaşık 320 kilometre uzaktaki Buffalo'nun siyah bir mahallesinde Tops Friendly Markets zincirinin bir şubesini hedef aldığını ve bir saldırı silahıyla olabildiğince çok siyah Amerikalı'yı öldürmeyi amaçladığını söylüyor. Saldırıda 10 kişi hayatını kaybetmiş, 3 kişi de yaralanmıştı.
Gendron 27 federal suçlamayla karşı karşıya. Avukatları, olası bir ölüm cezasından kaçınmak için bunlarla ilgili bir savunma anlaşması yapmak istiyor. Adalet Bakanlığı ise Gendron'un suçlu bulunması halinde nasıl bir ceza isteyeceğini açıklamadı.
