Amerika Savunma Bakanı Leon Panetta Bağdat’ta Amerikan kuvvetlerinin Irak’tan çekilme takvimini görüşüyor.
Panetta, Afganistan’da uçağa binmeden önce gazetecilere yaptığı açıklamada Irak Başbakanı Nuri el-Maliki’yi, Amerikan kuvvetlerinin kalış süresini uzatıp uzatmama konusunda bir karar vermeye teşvik edeceğini belirtti.
Irak’ta halen 45 bin Amerikan askeri var. Irak’la Amerika arasında yapılan bir güvenlik anlaşması uyarınca askerlerin tümünün 31 Aralık tarihine kadar çekilmesi gerekiyor . Ancak bazı Amerikalı yetkililer, Irak’ın talep etmesi durumunda askerlerin bir kısmının görev süresinin uzatılabileceğini söyledi. Amerikalı ve Iraklı yetkililer, Amerikan birliklerinin çekilmesinin ardından güvenliğin tam olarak sağlanamamasından kaygılı.
Savunma Bakanı Panetta, Bağdat hükümetinden Irak’ta geçen ay 15 Amerikan askerinin ölümünden sorumlu tutulan Şii militanlara karşı önlem almasını isteyeceğini de söyledi. Amerika, İran’ı Şii militanlara silah sağlamakla suçluyor.
Irak Cumhurbaşkanı Celal Talabani, siyasi partilerin iki hafta içinde Amerikan askerlerinin görev süresinin uzatılıp uzatılmayacağı konusunda karar vereceğini açıkladı. Ancak bazı Iraklılar,özellikle radikal Şii lider Mukteda el Sadr’ın grubu Amerikan birliklerinin görev süresinin uzatılmasına şiddetle karşı çıkıyor.
Amerika Genelkurmay Başkanı Oramiral Mike Mullen, Irak ordusunun özellikle hava savunması ve istihbarat alanlarında yetersiz olduğunu kaydetti. Taraflar bu konularda müzakerelere devam ediyor.
Nisan ayında Başbakan Nuri el Maliki çekilme tarihinin ardından Irak’ın dış güvenliğinin sağlanmasında yardıma ihtiyaç duyabileceğini söylemişti.
